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Vom Hänsel- und Gretelhaus zum Romantikhotel

Schon Goethe schwärmte auf seiner Kunstreise 1774 vom Blick ins Milchborntal und hinauf nach Bensberg. Gut 150 Jahre später begann genau hier die Geschichte unseres Hauses: Im Jahr 1925 eröffnete Wilhelm Mangold das „Hänsel- und Gretelhaus“ als Ausflugslokal – auf dem Gelände eines früheren Forsthauses. Bereits damals war das Waldrestaurant mit Märchenfiguren und Spielplatz ein beliebtes Ziel für Wanderer und Ausflügler aus Köln.

Mit der Vorortbahn kamen sie über die Linie B nach Bensberg (benannt nach dem Zielort – analog zu Linie K für Königsforst und G für Gladbach), wanderten durch den Staatsforst Hardt und kehrten bei den Mangolds ein. Auf alten Postkarten und Werbeprospekten ist zu lesen, was geboten wurde: „Sonne, Licht, Luft und Wasser“ – und ein Blick auf die steinernen Märchenfiguren von Hänsel, Gretel und der Hexe.

Originalwerbung der 1920er Jahre: Das Wald-Restaurant versprach „Sonne, Licht, Luft und Wasser“ – sowie einen Blick auf die Märchenfiguren Hänsel, Gretel und die Hexe.

Historischer Prospekt vom Hänsel- und Gretelhaus

Hans Mangold als 4-jähriger „Hänsel“ – mit Hexe und Gretel. Postkarte von Anfang der 1930er-Jahre.

Historisches Foto mit Hänsel, Gretel und der Hexe

Außenansicht des alten Waldrestaurants mit Märchenfiguren – sogar mit fliegender Hexe auf dem Schornstein.

Altes Waldrestaurant mit Hänsel und Gretel

Die steinernen Märchenfiguren von Hänsel, Gretel und der Hexe stehen übrigens noch heute auf dem Gelände. Ebenso erhalten geblieben sind die beiden Ehrenmale aus der Kaiserzeit, die im historischen Prospekt als „Kriegsdenkmäler“ bezeichnet wurden. Beide liegen direkt am Bensberger Schlossweg – einem beliebten Themenwanderweg, der auch am Hotel vorbeiführt.

Erwähnt wird im alten Prospekt auch der Kadettenweiher, der seinen Namen von der Bensberger Kadettenanstalt hat. Hier übten die jungen Kadetten das Schwimmen – und noch heute lässt sich der historische Ort bei einem Spaziergang erkunden.

Ende des 19. Jahrhunderts

Am Fuße des Jagdschlosses von Jan Wellem, Baubeginn 1705, liegt das Milchborntal, welches bereits Goethe bei seiner Kunstreise 1774 entzückte. Hier erwarb die Familie Mangold Ende des 19. Jahrhunderts größere Ländereien mit alten Fachwerkgebäuden, die, so sagt die Zeitgeschichte, noch teilweise aus der Bauperiode des Schlosses für französische Handwerker gebaut worden waren.

1925 – das „Hänsel- und Gretelhaus“

In diesem Tal eröffnete Wilhelm Mangold 1925 ein Waldrestaurant Hänsel- und Gretelhaus. Kölner Familien fuhren mit dem Vorortzug der Linie B (die heutige Straßenbahnlinie 1) nach Bensberg, machten eine Wanderung im Staatsforst Hardt und kehrten zum Abschluss im Hänsel- und Gretelhaus ein.

Im Volksmund war das Lokal als „Hexenhäuschen“ bekannt. Wilhelm Mangold, der im ersten Weltkrieg ein Bein verloren hatte, war der „Hexen Wilhelm“. Die ganze Familie lebte die Geschichte und so hieß der älteste Sohn Hans und die älteste Tochter Gretel.

1960er-Jahre – vom Ausflugslokal zum Hotel

Ende der 1960er-Jahre übernahm der älteste Sohn Hans, der sich seine Sporen in der Top-Hotellerie verdient hatte, den elterlichen Betrieb und baute die ersten Hotelzimmer. Aus dem Ausflugslokal wurde das Waldhotel Mangold.

1970er und 80er-Jahre – mit dem FC zum Titelgewinn

In den 1970er und 1980er-Jahren wurde die Hotelanlage immer wieder vergrößert und modernisiert, wobei der traditionelle Charakter erhalten blieb. In den Jahren 1976 bis 1981 war das Waldhotel Mangold Mannschaftshotel vom 1. FC Köln. Der damalige Trainer Hennes Weisweiler nutze die Ruhe, um seine Mannschaft auf die Heimspiele vorzubereiten, was dem FC zu seinem bis dato letzten Titelgewinn 1978 verhalf.

1990er-Jahre – mit den Söhnen zum Romantikhotel

In den 1990er-Jahren stiegen beide Söhne in den Familienbetrieb ein. Das Restaurant „Waldstuben“ wurde eröffnet. Mit dem Bau des Schlosszimmers wurde die Bankettabteilung vergrößert, so dass Feiern mit 100 Personen und mehr durchgeführt werden können.

Im Jahre 2000 wurde mit der Aufnahme des Hauses in die Kooperation „Romantik Hotels und Restaurants International“ aus dem Waldhotel Mangold das Romantik Waldhotel Mangold.